Les jeunes vivent et évoluent aujourd’hui dans un environnement médiatique hautement sophistiqué, et ce, presque dès leurs premiers moments de vie. Le temps de consommation des multiples écrans est devenu une activité beaucoup plus complexe qu’elle ne l’était il y a seulement quelques années. La multiplication des contenus, tout comme la choix de la plateforme pour soutenir des activités autres que l’écoute, transforment aujourd’hui ces écrans en médias polymorphiques.
La diffusion d’Internet et la diffusion des médias mobiles ont multiplié soit les possibilités de consommation culturelle, soient les chances d’établir des liens sociaux et de construire des réseaux. La vie familiale et la vie sociale des jeunes se reconstruisent donc aujourd’hui autour de et grâce aux technologies.
Nous sommes alors en droit de nous demander comment ces nouveaux contenus et nouvelles plateformes interagissent avec le développement cognitif, affectif et social des jeunes. Comment la compréhension du monde qui l’entoure s’en trouve-t-elle façonnée? Y a-t-il une relation entre ces médias et la formation de l’identité du jeune en tant que membre d’une famille, d’une communauté et d’une culture? D’autre part, il faut aussi s’interroger sur les conséquences sociales de l’appropriation de ces nouvelles technologies. Comment la vie familiale, les rôles parentaux, les dynamiques intergénérationnelles affectent-elles et sont-elles affectées par les pratiques médiatiques.
Le Groupe de recherche sur les jeunes et les médias (GRJM) a eu pour mandat d’explorer des questions de cet ordre. Crée en 1988, le GRJM focalise ses premières recherches sur l’analyse de l’offre et de l’écoute de la télévision ainsi que sur la promotion de contenus médiatiques de qualité pour les jeunes. Au fur et à mesure que les pratiques médiatiques des jeunes se sont diversifiées, le GRJM a rapidement ressenti la nécessité de créer un intérêt de recherche spécifique à l’étude des modifications psychosociales et culturelles engendrées par l’implantation et la diffusion de ce que nous appelons maintenant les « technologies émergentes de l’information et de la communication ».
D’ici quelques mois cependant, après 30 ans d’existence, le GRJM du département de communication de l’université de Montréal cessera ses activités. Ce fut une très longue carrière pour ce groupe de recherche qui a formé près de 200 jeunes chercheurs et dont ses travaux ont connus un rayonnement national et international.
Donc pour cette dernière présentation, je voudrais simplement re-souligner ce qui a animé, passionné et gratifié tout ceux et celles qui ont fait partie tout au long de ce groupe.
L’équipe du GRJM était formée de collègues, experts et interdisciplinaires et d’étudiant(e) s, et jeunes chercheur(e) s en devenir. Tous généreux dans leurs participations et motivés par ce désir d’apporter une contribution significative au bienêtre d’un groupe prioritaire dans notre société, les enfants.
Le GRJM nous a permis donc de s’investir pour des sujets qui nous ’animaient le plus tels que l’impact de l’introduction de la télévision chez les enfants Inuits dans les communautés du grand nord, l’influence de la publicité sur les enfants avec l’Office de la protection du consommateur ou encore la création de contenus télévisuels de qualités pour enfants (la série « Les Débrouillards » etc.). Notre participation à la création de L’institut de radio-télévision pour enfants (maintenant Alliance Médias Jeunesse) et le réseau éducation aux médias (maintenant Habilomédias) ont enfin été des jalons importants de notre parcours.
S’impliquer auprès de différent milieux communautaires étaient aussi très présents dans notre mandat que ce soit auprès de groupes tels que le Centre St-Pierre ou des associations de parents tant du côté francophones ou anglophones ceci nous permettant de pouvoir partager plus largement nos connaissances Et notre présence régulière dans les médias assurait que l’enjeu des jeunes et des médias demeure un point d’importance sur l’agenda sociétal.
Pour terminer nous aimerions remercier tout les enfants, les parents, les enseignants et évidemment les partenaires exceptionnels qui nous ont soutenu et ont partagé cette mission sociétale pour les enfants.
À tous et toutes, bonne lecture
André H. Caron,
Directeur fondateur
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Pour ceux qui s’intéresse toujours à ces questions et aux travaux et publications qui ont été réalisés au cours des années par le GRJM vous pourrez toujours les consulter ou une grande partie de celles-ci sur le site Researchgate sous le nom André H. Caron